La reorganización sectorial de la fuerza laboral está relacionada con el desempeño macroeconómico, el cual está determinado por las decisiones de política económica. Dicho esto, y bajo los aportes teóricos que se expondrán en la investigación, es posible establecer un vínculo entre la adopción del modelo de desarrollo hacia afuera y la capacidad de la economía colombiana para movilizar trabajadores hacia las actividades más productivas. Esta investigación evaluará empíricamente la existencia y características de dicho vínculo para el periodo 1990-2012, haciendo énfasis en el papel de las exportaciones, las importaciones y la inversión extranjera directa como determinantes de la movilización laboral entre sectores. Metodológicamente se utilizaron dos herramientas, estadística descriptiva y econometría de series de tiempo, las cuales permitieron cuantificar el impacto del sector externo en los niveles de empleo y productividad laboral. Los resultados son mixtos, pues si bien algunos flujos internacionales incrementaron la productividad y el empleo, otros tuvieron efectos adversos.