El artículo presenta a los docentes y demás profesionales de la educación, herramientas no tradicionales para el trabajo más importante del ejercicio docente que es la de generar condiciones propicias para aprender de manera contextuali- zada. Para ello, presenta un panorama histórico de la teoría de la modificabilidad estructural cognitiva con el fin de compren- der su sentido y su poder en la educación del nuevo milenio. El artículo se inscribe en el marco de la democratización a través de las pedagogías de la esperanza. Se hace referencia a algu- nos de sus fundamentos conceptuales, operacionales e instru- mentales y a las aplicaciones que en el mundo y en Colombia se vienen haciendo en el Equipo Cisne de Investigación y Desarrollo Pedagógico. Finaliza el artículo con una exposición sobre la educación experiencial, como otro enfoque univer- salmente válido para el desarrollo de competencias en todo terreno, especialmente en el campo de las organizaciones que aprenden y mucho más para las que producen, las cuales requieren hoy especializción y ambientes propicios de trabajo en equipo.