Throughout this paper the possible impact of religion on economic development, specifically on the HDI is evaluated at an empirical level from theoretical discussions. The relationship between religion and development has not been studied empirically, and this research aims to partially cover this shortcoming. With this purpose we use data from an international panel in the period 1990-2005, using three-stage least squares. The results support the thesis that religion has an impact on economic development, but the specific religious belief has different effects. The effects of religion on economic development have been highlighted since Weber (1905 [1930]), because of its possible influence on economic development. The most comprehensive empirical work is that of Barro and McCleary (2002), which seeks to assess the impact of religion on economic growth, controlled by a number of variables. This analysis supports Hitchens's thesis (2008) that the belief in heaven can have negative impact on the development and welfare of society, and the threat of punishment, like hell, generates positive behaviors.En este trabajo se evalúa a nivel empírico, a partir de las discusiones teóricas, el posible impacto de la religión en el desarrollo económico, específicamente sobre el IDH. La relación entre religión y desarrollo no ha sido muy estudiada empíricamente, y con esta investigación se propone cubrir en parte esa falencia. Con dicha finalidad se utilizan datos de un panel internacional en el periodo 1990-2005, por medio de mínimos cuadrados en tres etapas. Los resultados soportan la tesis de que la religión tiene impacto en el desarrollo económico, pero la creencia religiosa específica tiene distintos efectos. Los efectos de la religión en el desarrollo económico se han resaltado desde Weber (1905 [1930]), dada su posible influencia sobre el desarrollo económico. El trabajo empírico más completo es el de Barro y McCleary (2002), el cual busca evaluar el impacto de la religión en el crecimiento económico, controlando por una serie de variables. Este análisis lleva a apoyar la tesis de Hitchens (2008) de que la creencia en el cielo puede tener impacto negativo sobre el desarrollo y bienestar de la sociedad, y la amenaza de un castigo, como el infierno, genera comportamientos positivos.